Llano de Chajnantor Observatory, Radioastronomianlegg i Antofagasta-regionens høyland, Chile

Llano de Chajnantor-observatoriet samler flere astronomiske observatorier på Puna de Atacama, rundt 5 000 m og 50 km øst for San Pedro de Atacama, omgitt av Puricó-kompleksets vulkaner. Det mest kjente instrumentet er ALMA, et interferometer med 54 antenner på 12 m og 12 på 7 m, i full drift siden oktober 2013. Ved siden av står APEX, en 12 m-skål fra 2003, og på Pampa la Bola 10 m-ASTE og 4 m-NANTEN2.

I 1999 ble Cosmic Background Imager det første radioteleskopet som observerte fra Llano de Chajnantor. ASTE kom til Pampa la Bola i 2002, APEX ble installert i 2003 og innviet i 2005, NANTEN2 ble flyttet dit i 2004. ALMA har vært i full drift siden oktober 2013.

Forskere fra Japan, Europa og Nord-Amerika arbeider ved dette anlegget og fremmer astronomisk forskning gjennom internasjonalt samarbeid som utvider kunnskapen om stjernedannelse og galakseutvikling. Installasjonen bidrar til Chiles posisjon som et globalt senter for radioastronomi og observasjon ved millimetervågelengder.

Stedet ligger over 4 800 m, rundt 50 km øst for San Pedro de Atacama; den tynne luften gjør menneskelig arbeid vanskelig, så mye av ALMA-virksomheten drives fra en baseleir i Salar de Atacama-bassenget på omtrent 2 900 m. Området er vernet som Chajnantor vitenskapelige reservat, og observatoriet er ikke åpent for besøkende.

Stedet gir optimale forhold for submillimeterastronomi, med usedvanlig tørr luft mer enn 300 dager i året og nedbør under én millimeter. Disse atmosfæriske egenskapene muliggjør observasjoner ved bølgelengder som ville blitt blokkert av vanndamp på de fleste andre steder på jorden.