Valle de la Luna, Naturlig dal i Atacama-regionen, Chile

Valle de la Luna er en senkning i Cordillera de la Sal, hvor mineralformasjoner er blitt formet av vind og temperatursvingninger gjennom millioner av år. Dalen viser en rekke farger, lag og huler dannet av ulike bergarter og mineralsammensetninger.

Stedet ble formet gjennom millioner av år av geologiske prosesser som gjorde dalen mer lik Mars enn noe annet sted på jorden. På 1980-tallet anerkjente forskere det som et ideelt sted for å teste marskjøretøyer.

Atacamas urbefolkning utførte seremonier i denne dalen og holdt saltformasjonene og hulene som hellige naturområder. Denne åndelige forbindelsen preger fortsatt hvordan besøkende nærmer seg og opplever landskapet i dag.

Inngang krever forhåndsbestilling, og besøkende bør ta med rikelig med vann, spesielt i de varmere månedene. De beste tidene å utforske er tidlig morgen eller sen ettermiddag, når solen er lavere og landskapet viser mer dramatiske farger.

Uttørkede saltsjøer dekker dalbunnen med hvite avsetninger som fra luften minner om månekratere, noe som inspirerte dalens navn. Dette hvite laget kontrasterer sterkt med de røde og oransje fjellformasjonene rundt.