Zapaleri, Historisk sted ved grensen mellom Argentina, Bolivia og Chile

Cerro Zapaleri er et vulkansk fjell ved grensen der Argentina, Bolivia og Chile møtes. Det har to topper av samme høyde og en liten innsjø i ett av kratrene. Fjellstrukturen viser lag av vulkansk materiale som har bygget seg opp gjennom gjentatte utbrudd.

Zapaleri er en utdødd vulkan som er bygget på den 2,89 millioner år gamle Tara-ignimbritten fra Guacha-kalderaen. Grunnfjellet består av kritt- og tertiære bergarter som er tektonisk deformert. Lavatypene er andesitt, basalt, dacitt og ryolitt, og i området finnes også pleistocene shoshonittbergarter.

Fjellet var en kilde til obsidian for eldgamle folk, og steinen ble byttet og brukt langt utenfor det umiddelbare området. Dette viser hvor knyttet samfunn var sammen over høysletten.

Fjellet kan nås gjennom beskyttede naturreservater fra ulike land avhengig av rute. Forberedelser og riktig utstyr er nødvendig gitt den ekstreme høyden og den avsidesliggende beliggenheten.

Obsidianen fra Zapaleri reiste langt: arkeologiske funnsteder i et område på over 350 kilometer inneholder stein fra denne kilden, på boliviansk side ved Laguna Blanca. Inka- og eldre levninger er knyttet til disse forekomstene, og en annen kilde ligger på Solterio-fjellet.