Hydrogen Epoch of Reionization Array, Radioteleskop i Karoo-regionen i Sør-Afrika

Hydrogen Epoch of Reionization Array (HERA) er et radiointerferometer med 350 faste antenner, hver med en korsdipol hengt over en 14 meter stor parabolskål av trådnett. 318 antenner står i en heksagonal kjerne 300 meter bred; 32 utriggere ligger lenger unna. Antennene av tre og PVC-rør peker mot senit og samler til sammen 54 000 m².

HERA ble utformet som en forgjenger til Square Kilometre Array, ledet av hovedforsker Aaron Parsons, for å måle den rødforskyvde 21 cm-hydrogenemisjonen fra reioniseringsepoken. Den følger tidligere instrumenter som PAPER, LOFAR og Murchison Widefield Array, som først lette etter dette signalet. HERA er en av fire SKA-forgjengere, sammen med MeerKAT, ASKAP og MWA.

HERA er ett av fire forløperteleskoper for Square Kilometre Array, sammen med MeerKAT i Sør-Afrika og ASKAP og Murchison Widefield Array i Vest-Australia. Hovedforsker er Aaron Parsons, og arrayet står i Karoo nær Carnarvon, et tynt befolket sted valgt for å holde FM-radio- og fjernsynssignaler unna båndet 50–250 MHz.

HERA er ikke åpent for besøkende; det står i den tynt befolkede Karoo-ørkenen nær Carnarvon, valgt for å holde FM- og TV-signaler borte fra båndet 50–250 MHz. Observasjoner gjøres bare om natten og unngår Melkeveiens plan, noe som gir et årlig vitenskapelig vindu på omtrent fire måneder. Kjernens 318 antenner fyller en sekskant på 300 meter, med 32 ytre antenner lenger unna.

Hver antenne er en kryssdipol hengt opp over en 14 meter stor parabolskål av trådnett, bygget av tre og PVC-rør. Skålens størrelse ble valgt slik at stående bølger i konstruksjonen ligger under 50 MHz, utenfor 50–250 MHz-båndet HERA observerer.