Yangguan, Fjellpass og vakttårn i Dunhuang, Kina

Yangguan er et pass sørvest for Dunhuang der det bevarte vakttårnet står på en rundet ås: en rektangulær blokk av erodert jord eller leirstein, lys brun til rødbrun øverst og mørkere grågrønn ved foten, med smuldrende kanter og en trinnvis, ujevn topp. Åsen reiser seg fra karrig, steinete grunn. Festningen lå i ruiner rundt år 900.

Stedet ble bygget rundt 120 f.Kr. under Han-dynastiet for å sikre handelsruter og overvåke aktivitet langs Silkeveien. Det forble et viktig kontrollpunkt så lenge disse rutene hadde betydning.

Yangguan betyr «Solporten», oppkalt fordi den ligger sør for Yumenguan, siden solsiden av en ås er sørsiden. Som siste stopp før de vestlige regionene ble passet i kinesisk poesi knyttet til sorgfull avskjed. Wang Weis dikt «Avskjed med Yuan'er på oppdrag til Anxi» inspirerte avskjedssangen «Tre variasjoner av Yangguan», som fortsatt spilles på guqin.

Stedet er åpent hele året og best besøkt fra Dunhuang, hvor lokale turistbyråer arrangerer besøk. Den mest komfortable tiden å reise er utenfor den intense sommerheten.

Arkeologisk arbeid avdekket et eldgammelt signalsystem som brukte ild og røyk mellom vakttårnstasjoner over store avstander. Denne metoden lot meldinger reise raskt uten å sende budbringere.