Altun Shan National Nature Reserve, Naturreservat i Xinjiang, Kina

Altun Shan nasjonale naturreservat er et langstrakt trekantet område mellom de sørlige skråningene av Altun Shan-fjellkjeden og de nordlige skråningene av Kulun-fjellkjeden, som omgir det lukkede Kumkol-bassenget. Det måler omtrent 800 km øst-vest og 200 km nord-sør, med en tørr platå på 4 500 m i den østlige tredjedelen. Tre salte innsjøer ligger i bassenget: Ayakum, Aqqikkal og Jingyu.

Området ble utpekt som beskyttet sone i 1983 for å verne de naturlige økosystemene i denne avsidesliggende regionen på det tibetanske platået. Beslutningen la grunnlaget for langsiktige miljøverninnsatser.

Navnet Altun Shan betyr «gullfjell» på uigurisk, og den kinesiske formen 阿尔金山 er en gjengivelse av dette. Fra 1989 kom gullgravere fra Qinghai, Gansu og Xinjiang inn i reservatet; bare i 1990 gravde rundt 35 000 ulovlige gruvearbeidere opp vegetasjon til brensel og jaktet dyr til mat. I Dayixieke Pati i Qimantag kommune står en beskyttelsesstasjon.

Å besøke krever offisielle tillatelser og omfattende planlegging på grunn av avsidesliggende beliggenhet og ekstreme værforhold hele året. Reisende bør være forberedt på isolasjon, temperatursvingninger og betydelige avstander mellom severdigheter.

Tre saltsjøer i reservatet fungerer som viktige rasteplasser for trekkfugler under deres lange reiser. Disse sjøene gir nødvendig hvile og fôringsområder under fuglenes årlige migrasjonssykluser.