Xiaohe Cemetery, Arkeologisk gravsted i Ruoqiang fylke, Kina

Xiaohe gravfelt er et bronsealdersanlegg på en avlang sanddyne vest for Lop Nur i Ruoqiang fylke, Xinjiang. Rundt 330 graver er markert med oppreiste poppelstolper, noen torpedoformede og andre åreformede, med tørre sivbunter pakket ved foten. Hver kiste ble laget av to massive planker lagt over kroppen som en omvendt båt og dekket med kuhuder.

Gravleggelsene på stedet begynte for omkring 4000 år siden, i tidlig bronsealder. En lokal jeger, Ördek, fant stedet omkring 1910; i 1934 førte han den svenske arkeologen Folke Bergman dit, og Bergman kalte det Xiaohe etter en nærliggende sideelv til Kaidu-elva og gravde ut 12 graver. Xinjiangs institutt for kulturminner og arkeologi gjenopptok utgravningene i oktober 2003, og 167 graver er avdekket siden slutten av 2002.

Navnet Xiaohe, «liten elv», ble gitt i 1934 av Folke Bergman etter en sideelv til Kaidu-elva; en lokal jeger, Ördek, fant stedet rundt 1910, derav det andre navnet Ördeks nekropol. Hver grav er markert med en poppelstolpe med åre- eller torpedoformet ende, og fordelingen overrasker: åreformede stolper markerer mannsgraver, falliske stolper kvinnegraver. Fra stolpene kan det henge oksehoder eller horn, og noen graver følges av små masker med menneskeansikt og trefigurer.

Stedet ligger i Lopørkenen, omtrent 60 km sør for Kongques nedre dalgang i Ruoqiang fylke, og nås bare via ørkenveier; ingen bosetning finnes i nærheten. Dyna er bar sand uten skygge, vann eller ly, så ta med egen proviant og bruk solide støvler. Sand og tørre siv dekker bakken mellom stolpene.

Forskere oppdaget i 2024 et stykke ost som er omtrent 3600 år gammelt, regnet blant de eldste bevarte ostprøvene i menneskets historie. Dette funnet viser at meieriprosessering i dette eldgamle samfunnet allerede var ganske avansert.