Yumen Pass, Fjellpass nær Dunhuang, Kina

Yumen-passet, også kalt Lille firkantede platens by, er en firkantet inngjerding av stampet jord omtrent 10 meter høy, med fire porter, som dekker mer enn 600 kvadratmeter på 1 400 meters høyde. Det ligger rundt 80 kilometer nordvest for Dunhuang, med Shule-elven mindre enn 100 meter utenfor nordporten.

Keiser Wu av Han-dynastiet beordret byggingen av denne fjellpassasjen i 121 fvt for å kontrollere handelsruter og forsvare mot nomadestammer. Strukturen ble en avgjørende grensepost på imperiets vestlige grense under den tidlige keisertiden.

Navnet Yumen betyr Jadeporten og viser til de edelstenene som ble handlet fra Hotan-regionen gjennom denne fjellpassasjen til det sentrale Kina. Stedet viser hvordan handelen formet regionens kulturelle bånd på tvers av fjerne områder.

Fjellpassasjen nås best gjennom organiserte turer fra Dunhuang, som er hovedbasen for besøk. Terrenget er åpent og vidstrakt, så besøkende bør ta med komfortable sko og solbeskyttelse for utforskningen.

Stedet strekker seg over et stort område med rester fra Han-dynastiet spredt utover landskapet, noe som avslører omfanget av den militære tilstedeværelsen som en gang var stasjonert her. Disse vidstrakte ruinene gir innsikt i den omfattende infrastrukturen som krevdes for å beskytte og håndtere handelsrutene på en effektiv måte.