Paranal Observatory, Astronomisk observatorium i Antofagasta-provinsen, Chile
Paranal-observatoriet er et astronomisk observatorium i Antofagasta-provinsen, Nord-Chile, som ligger på en isolert topp i Atacamaørkenen. Stedet har flere hvite kuppelstrukturer som skiller seg ut mot den klare ørkenhimmelen og er forbundet med asfalterte veier til baseleiren nedenfor.
European Southern Observatory valgte stedet tidlig på nittitallet på grunn av den klare luften og lave lysforurensningen. Anlegget begynte driften sent på nittitallet og har utvidet sine kapasiteter med flere instrumenter siden den gang.
Navnet Paranal kommer fra det nærliggende fjellet Cerro Paranal som reiser seg over stedet. Besøkende kan bli med på helgeturer for å se kuppelene på nært hold mens astronomer forbereder instrumenter for nattarbeid.
Reservasjoner for de gratis turene må gjøres flere uker i forveien online fordi plassene fylles raskt. Tilgang er begrenset til helger, og kjøreturen fra nærmeste by tar omtrent en time over uasfalterte ørkenveier.
Bofasilitetene for forskere er helt underjordiske for å holde varmen ute og unngå å forstyrre nattutsikten. Den ytre fasaden til dette underjordiske anlegget ble brukt som skjulested for en skurk i en James Bond-film.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 60,000 bidragsytere over hele verden.
