Eski-Kermen, Hulebosetning i Zalisne, Russland

Eski-Kermen er en hulebosetning på et kalksteinsplatå i Zalisne med mer enn 400 strukturer hugget direkte inn i fjellveggen, med bratte klipper som når omtrent 30 meter høye. Stedet strekker seg over omtrent 8,5 hektar og viser hvordan innbyggerne konstruerte både boliger og forsvarsstillinger i selve steinen.

Denne befestede bosetningen ble etablert på 500-tallet av Det bysantinske riket som en forsvarsstilling mot göktürkiske invasjoner. På 700-tallet hadde den kommet under khazarisk kontroll, og befolkningen fortsatte å bo på stedet i flere århundrer før den til slutt ble forlatt.

Tempelet for de tre rytterne viser fresker fra 1100-tallet som viser krigere, og avslører hvordan religion og militær makt var vevd inn i dagliglivet for middelalderske innbyggere i denne regionen.

Terrenget er ujevnt og krever solide sko, sammen med rikelig med vann når du utforsker stedet. Planlegg nok tid til å navigere i det omfattende oppsettet, da besøket innebærer betydelig klatring og trappetrinn over det steinete landskapet.

Stedet inneholder et genialt vannbrønnsystem med trapper hugget bratt inn i fjellet, konstruert for å sikre tilgang til vann under lange beleiringer. Denne ingeniørbedriften avslører hvordan innbyggerne løste det kritiske problemet med å opprettholde vannforsyning under angrep.