Chelter-Koba, Grottekloster i Republikken Krim

Chelter-Koba er et grotteklo ster i Simferopol eparki i Belbekdalen, omkring én kilometer fra landsbyen Bolsjoje Sadovoje. Anlegget består av en grottekirke, celler og et refektorium forbundet med stier hogd inn i fjellmonolitten, med over 50 grotter i fire nivåer. I en av de nedre nivåene rommer en stor sal med fem søyler en plattform som regnes som en gigantisk tarapan, og østkanten er hogd ut som en liten kristen kirke.

Klosteret ble trolig grunnlagt på 1200–1300-tallet (noen kilder oppgir 700–800-tallet) ved nordgrensen av fyrstedømmet Theodoro, nær Suyren-festningen, og hovedkirken var viet til den hellige Theodoros Stratelates. Det ble ødelagt i 1475 da tyrkerne invaderte Krim og inntok Theodoro. Restaureringsarbeidet startet tidlig på 2000-tallet, og i oktober 2015 ble huleklosteret klassifisert som føderal kulturarv.

Dette stedet tjente den omkringliggende regionen som et åndelig senter hvor munker ba og besøkende søkte tilflukt. Grottene fungerte som et møtested for tro og daglig kontakt mellom klosterliv og landsbyfellesskap.

Tilgang til grottene innebærer å klatre opp gamle steintrinn og navigere gjennom trange passasjer som krever omsorg og oppmerksomhet. Besøkende bør forvente ujevnt underlag, lave tak i noen områder og begrenset naturlig lys innvendig.

Navnet Chelter-Koba kommer fra krimtatarisk: çilter betyr «gitter» og qoba «hule», altså «gitterhulen». I et av de nedre nivåene ligger en stor sal med fem søyler; en forhøyning dekker nesten en tredjedel av gulvet og regnes som en enorm tarapan, en druepresse. Salens østkant er hugd ut som et lite kristent kapell.