El Ángel Ecological Reserve, Naturreservat i provinsen Carchi, Ecuador

El Ángel er et 16 541 hektar stort reservat i sognene La Libertad og El Ángel, Espejo-kantonen, mellom 3 400 og 4 200 m. Páramoen, 80 % av arealet, domineres av opptil sju meter høye frailejones (Espeletia pycnophylla) med tykk vedaktig stengel og rosetter av stive grågrønne blader i gresset.

Området ble erklært som nasjonalt økologisk verneområde i 1986 og formelt opprettet 5. august 1992, hovedsakelig for å verne frailejón-páramo på 16 541 hektar i Cordillera Occidental i Carchi. I 2012 ble det et Ramsar-område og sammen med nærliggende Bosque Protector Golondrinas et Important Bird Area etter BirdLife International.

Frailejón (Espeletia pycnophylla) dominerer páramoen og vokser her høyere og kraftigere enn andre steder, opptil sju meter; silhuettene sammenlignes med angripende soldater eller dypt ettertenksomme munker. Mortiñobæret som vokser ved siden av, brukes til å lage colada morada. Ifølge lokal tradisjon hviler sjelen til Jerónimo Tudpe, en urinnbygger som heller hoppet i den største innsjøen enn å bli slave under de spanske erobrerne, i lagunas del Voladero.

Flere merkede stier går gjennom området, inkludert en løype på omtrent 2,5 kilometer (1,5 miles) rundt en lagune. Høyden krever sakte gange og varme klær, ettersom forholdene kan endre seg raskt.

Frailejones lagrer vann i sine tykke stengler og frigjør det sakte til omgivelsene, og fungerer som naturlige fuktighetsregulatorer for hele heden. Noen eksemplarer kan leve over 100 år og danne skoger av opprette planter.