Cotacachi Cayapas Ecological Reserve, Naturreservat i Imbabura-provinsen, Ecuador.

Cotacachi Cayapas økologiske reservat dekker 243 638 hektar i vest-Andes og kystlavlandet i provinsene Esmeraldas og Imbabura. Høyden går fra 38 meter ved bredden av San Miguel-elven til 4 989 meter på Cotacachi-vulkanen, med páramo, tåkeskog og fuktig tropisk skog.

Reservatet ble opprettet i 1968 for å beskytte landskap som hadde unngått intensivt jordbruk og utbygging. Denne beskyttelsen gjorde at plantearter som trengte spesiell omsorg kunne overleve i sin opprinnelige tilstand.

Cayapa-samfunnene lever inne i reservatet og har formet hvordan landskapet brukes og forstås av mennesker som besøker. Du kan se denne tilstedeværelsen i lokale stier, bosetninger og hvordan landet forvaltes i dag.

Reservatet ligger omtrent 140 km fra Quito, mellom provinsene Imbabura og Esmeraldas. Åttedagers guidede turer kan bestilles inne i parken. Stiene går fra lavlandets regnskog til Cotacachi-vulkanen; toppen krever klatreerfaring.

Reservatets symbol er kondoren, og høyden strekker seg fra omtrent 300 m i vest til Cotacachi-vulkanen på 4 944 m. Kraterjøen Cuicocha er rundt 200 m dyp og har varme kilder og tre vulkanske kupler som stikker opp av vannet.