Galapagos Islands, Øygruppe i Stillehavet, Ecuador
Galápagosøyene er en øygruppe med 18 hovedøyer, flere mindre øyer og mange klippete skjær i Stillehavet, som tilhører Ecuadors Galápagos-provins. Noen øyer har kystlinjer av svart lavastein, andre har sandstrender, og innlandet varierer fra aktive vulkaner til tørr krattmark og grønne høylandsskoger.
Den spanske biskopen Tomás de Berlanga nådde øyene ved en feil i 1535 da skipet hans drev ut av kurs. De ble senere brukt som skjulested av pirater, krevd av ulike nasjoner og til slutt annektert av Ecuador i 1832.
På Floreana Island har en tønne av tre fungert som et uformelt postkontor siden 1700-tallet, en tradisjon startet av sjøfolk som passerte. Besøkende i dag legger fortsatt postkort inni den og tar med andre for å levere for hånd, og fortsetter vanen uten frimerker eller porto.
Øyene nås med fly til enten Baltra eller San Cristóbals flyplasser, begge med daglige forbindelser fra fastlandet i Ecuador. Ved ankomst inspiseres bagasjen for å forhindre at planter eller dyr som kan skade det lokale dyrelivet bringes inn.
Tre havstrømmer møtes rundt øyene, en kald fra sør, en varm fra nord og en dyp fra vest, noe som er grunnen til at pingviner og tropiske havskilpadder kan dele samme strand. Denne blandingen av vann fanget Darwins oppmerksomhet under hans besøk i 1835 og bidro til å forme hans tanker om hvordan arter endres over tid.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 60,000 bidragsytere over hele verden.
