Réserve marine El Pelado, Marint reservat i provinsen Santa Elena, Ecuador

El Pelado marint reservat er et beskyttet marint område på kysten av provinsen Santa Elena i Ecuador, sentrert rundt den lille bare øya El Pelado og farvannet rundt den. Det ligger mellom byene Valdivia og Palmar og dekker åpne havområder så vel som smale kyststriper.

Reservatet ble etablert i 2012 for å beskytte det marine biologiske mangfoldet langs denne kyststrekningen. Før det hadde området ingen formell beskyttelse til tross for at det var mye brukt av lokale fiskesamfunn i generasjoner.

Fiskelandsbyer nær reservatet følger fortsatt rytmer knyttet til havet, med små trebåter trukket opp på land og garn som tørker i solen. Navnet El Pelado refererer til den bare, steinete øya i hjertet av reservatet, som skiller seg tydelig ut fra vannet uten vegetasjon på overflaten.

Reservatet er tilgjengelig langs Ruta Spondylus, en kystvei som passerer små kystbyer mellom Valdivia og Palmar. Vannaktiviteter i området avhenger av sjøforholdene, så det er en god idé å sjekke lokalt før du drar ut.

Reservatet dekker 131,01 km², hvorav bare 96 hektar er land, og ble opprettet 24. august 2012. Navnet kommer fra Islote El Pelado, en naken klippeøy omtrent 5,3 km nordvest for Ayangue. På øya hekker praktfregattfugler, blåfotsuler og brune pelikaner.