Fødselskirken, Mindre basilika i Betlehem, Palestina
Fødselskirken er en kirke i Betlehem, Palestina, hvis nåværende form ble gjenoppbygd under keiser Justinian på 500-tallet. Skipet er omgitt av fire sideskip atskilt av røde kalksteinsøyler med spor av gamle malerier, og tretaket stammer fra 1500-tallet. En lav dør fører til et mørkt forrom og deretter gjennom en tredør skåret av armenske kunstnere i 1227 inn i basilikaen.
Konstantin I lot bygge den første basilikaen etter at moren Helena identifiserte grotten i 325–326; byggingen startet i 326 under biskop Makarios, og kirken ble innviet 31. mai 339. Etter at den ble ødelagt av brann under de samaritanske opprørene, gjenoppbygde Justinian I den nåværende basilikaen på 500-tallet med et korsformet transept og tre apsiser.
Tre kristne trossamfunn deler ansvaret for ulike deler av komplekset: gresk-ortodokse, romersk-katolske og armensk-apostoliske. Besøkende legger merke til denne ordningen i de ulike liturgiske gjenstandene, ikonene og designelementene som tilhører hver tradisjon og som sameksisterer fredelig side ved side.
Inngangen går gjennom en lav dør kalt Ydmykhetens dør, noe som krever at alle besøkende bøyer seg når de går inn. Grotten under alteret ligger på et lavere nivå og nås via en smal steintrapp, noe som kan innebære venting i travle perioder.
Sølvstjernen i grotten bærer en latinsk inskripsjon som sier "Her ble Jesus Kristus født av jomfru Maria" og er omgitt av 15 sølvlampor donert av de ulike trossamfunnene. Under kirkens gulv ligger rester av tidlige kristne mosaikker fra 300-tallet, avdekket under utgravninger og nå delvis synlige.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 93,550 bidragsytere over hele verden.
