Fødselskirken, Basilika i Betlehem, Palestina
Fødselskirken er en mindre basilika i Betlehem, Palestina, bygget over en grotte som antas være stedet hvor Jesus ble født. Hovedalteret står rett over grotten, og under det markerer en sølvstjerne det tradisjonelle fødestedet, omgitt av marmorpaneler og et lavt hvelv.
Keiser Konstantin I og hans mor Helena bestilte den første kirken på dette stedet i 339, som senere ble erstattet etter en brann under et samaritansk opprør. Keiser Justinian gjenoppbygde den nåværende basilikaen på 500-tallet og bevarte deler av de opprinnelige veggene og gulvmosaikkene.
Tre kristne trossamfunn deler ansvaret for ulike deler av komplekset: gresk-ortodokse, romersk-katolske og armensk-apostoliske. Besøkende legger merke til denne ordningen i de ulike liturgiske gjenstandene, ikonene og designelementene som tilhører hver tradisjon og som sameksisterer fredelig side ved side.
Inngangen går gjennom en lav dør kalt Ydmykhetens dør, noe som krever at alle besøkende bøyer seg når de går inn. Grotten under alteret ligger på et lavere nivå og nås via en smal steintrapp, noe som kan innebære venting i travle perioder.
Sølvstjernen i grotten bærer en latinsk inskripsjon som sier "Her ble Jesus Kristus født av jomfru Maria" og er omgitt av 15 sølvlampor donert av de ulike trossamfunnene. Under kirkens gulv ligger rester av tidlige kristne mosaikker fra 300-tallet, avdekket under utgravninger og nå delvis synlige.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 60,000 bidragsytere over hele verden.
