Birthplace of Jesus: Church of the Nativity and the Pilgrimage Route, Bethlehem, Religiøs helligdom og pilegrimsmål i Betlehem, Palestina
Fødselskirken er et gammelt pilegrimssted i Betlehem med en steinbygning som har fire rader monolittiske søyler hugget fra lokal stein og 44 søyler av hvit marmor. Under hovedalteret ligger fødselsgrotten, hvor en sølvstjerne og lamper som brenner kontinuerlig markerer det tradisjonelle fødestedet.
Keiser Konstantin I og hans mor Helena bestilte den opprinnelige kirken i 326, som keiser Justinian senere bygde om på 500-tallet. Denne ombyggingen etablerte kjernestrukturen som har bestått til i dag og fortsatt er et viktig religiøst monument.
Stedet formes av tre kristne samfunn: katolikker, armenere og ortodokse kristne har hatt separate avdelinger siden 1852 og utfører sine egne ritualer og gudstjenester. Besøkende merker denne delingen tydelig når de går gjennom ulike kapeller og ser de ulike skikkene og dekorasjonene hver gruppe har bevart.
Dette er et mye besøkt pilegrimssted som kan være svært folksomt, spesielt i kristne høytider og i høysesongen. Det hjelper å komme tidlig på dagen og ha på seg komfortable sko, siden man må gå ned mange trinn for å nå den underjordiske grotten.
Basilikaen ble et tilfluktssted under konflikten i 2002 da bevæpnede palestinere barrikaderte seg inne i en uke. Denne hendelsen tiltrakk seg oppmerksomhet fra hele verden og viste hvordan stedet fortsatt er knyttet til regionens pågående kamper.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 60,000 bidragsytere over hele verden.
