Bárðarbunga, Stratovulkan i Þingeyjarsveit, Island

Bárðarbunga er en stratovulkan under Vatnajökull-breen i Þingeyjarsveit, sammensatt av basalt, picrobasalt og rhyolitt, med toppen som når 2010 meter over havet. Det vulkanske komplekset strekker seg over en lengde på omtrent 200 kilometer og danner et av de største magmakamrene under Island.

I 1477 skjedde et utbrudd som representerer den største eksplosive vulkanske aktiviteten i Islands registrerte historie. Hendelsen nådde en verdi på 6 på den vulkanske eksplosivitetsindeksen og distribuerte aske over store deler av øya.

Fjellet bærer navnet til Gnúpa-Bárður, en tidlig bosetter på Island, og oversettes direkte som Bárðurs kul. Turister og forskere uttaler det med en myk trykk på første stavelse, den rullende R markerer dens islandske røtter.

Besøk krever spesialisert isbreutstyr og erfarne fjellguider, ettersom tilgangen fører over tykke islag. Været kan endre seg i løpet av minutter, og bare erfarne ekspedisjoner bør nærme seg regionen.

Rundt år 6600 før vår æra kom Þjórsá-lavastrømmen fra dette vulkanske systemet, den største lavaflommen i holocen-epoken på jorden. Denne bergarten dekker et område på 950 kvadratkilometer (367 kvadrat miles) og danner vide lavamarker i det islandske høylandet i dag.