Caves Pommery, Ruinart, Veuve-Cliquot, Charles Heidsieck, Champagnekjellere i Reims, Frankrike

Kjellerne til Pommery, Ruinart, Veuve-Cliquot og Charles Heidsieck ligger i krittbruddene under Saint-Nicaise-høyden i Reims. De danner et nettverk av gallerier og kamre med hvelvede tak, hugget ut av kritt som holder vinen ved jevn temperatur. Hvert hus har sin egen layout, med trapper og tunneler som forbinder lagerområdene.

Champagnehusene flyttet inn i krittbruddene under Reims på 1700-tallet; Ruinart åpnet sine i 1768. De fire nevnte husene fulgte på ulike tidspunkt: Pommery fra 1868, Veuve Clicquot og Charles Heidsieck på 1800-tallet. Bruddene hadde tidligere levert byggesteinen til byen, og den jevne temperaturen og fuktigheten passet den andre gjæringen på flaske.

Disse kjellerne representerer hjertet av Champagne-produksjonen og viser hvordan store hus bygde sine virksomheter her. Arkitekturen og håndverket forteller historien om en industri som har formet dagliglivet i Reims i århundrer.

Kjellerne ligger omtrent 30 meter under bakken med en jevn temperatur på rundt 10 °C, så ta med en jakke. Nedstigningen skjer via lange trapper, og ruten går gjennom smale passasjer og ujevne krittgulv; bruk lukkede sko med flat såle. Besøk skjer bare med guide, så bestill på forhånd.

Den underjordiske labyrinten gjennombores av ventilasjonssjakter boret som omvendte trakter i krittbruddene. Disse sjaktene blir ofte oversett, men de er avgjørende for å kontrollere klimaet dypt i kamrene.