Spessart, Lav fjellkjede i Bayern og Hessen

Spessart er et lavt fjellområde med avrundede topper i Bayern og Hessen, og på skråningene ligger Tysklands største sammenhengende område med blandet løvskog, hovedsakelig eik og bøk. Hovedryggen strekker seg omkring 75 km fra Miltenberg nordover til området ved Schlüchtern, toppene ligger mellom 450 og 586 m, og den høyeste er Geiersberg. Området dekker cirka 2 440 km², hvorav 1 710 km² i Bayern.

Navnet Spessart er belagt i 839 som Spehteshart og rundt år 1000 som Speshart, dannet av Specht (hakkespett) og Hardt (skogkledd ås). I middelalderen ble Hochspessart med sine omtrent 70 000 hektar skog spart for hogst fordi det ble brukt som jaktmark. På 1700-tallet mente noen at navnet stammet fra latinets spissa et ardua silva, den tette og vanskelig framkommelige skogen.

Navnet er belagt i 839 som Spehteshart, av Specht (hakkespett) og Hardt ("åsskog"). På 1700-tallet ble det i stedet tolket som latinets spissa et ardua silva, «tett og besværlig skog». De rundt 70 000 hektarene med skog i Hochspessart ble spart for hogst i middelalderen fordi de var jaktområde.

Naturparken tilbyr flere tusen kilometer med merkede turstier og mange sykkelruter langs Main. Besøkende bør forberede seg på skiftende værforhold, siden dalene ofte er kjøligere og fuktigere enn åsene.

Det geologiske grunnlaget består av et lag av rød sandstein som har forsynt steinbrudd i regionen i århundrer, brukt til å bygge kirker og hus. Noen deler av skogene inneholder trær som er over tre hundre år gamle.