Xinjiang Tianshan, Gruppe av beskyttede områder og UNESCO-verdensnaturarv i Xinjiang, Kina

Xinjiang Tianshan er et fjellsystem i det nordvestlige Kina som består av fire separate beskyttede områder innskrevet som en UNESCO-verdensarv. Terrenget strekker seg fra permanente isbreer og alpine innsjøer i høyden til skoger og gressmarker lenger ned.

Tianshan-fjellene låg langs Silkeveien og fungerte i århundrer både som en barriere og en passasje for handelskaravaner mellom Sentral-Asia og Kina. I 2013 ble de fire beskyttede områdene sammen anerkjent som en UNESCO-verdensarv.

Tianshan-dalene er hjem for kasakhiske, uiguriske og hankinesiske samfunn der levemåten er bygget rundt sesongbasert gjeting. Om sommeren kan du se familier flytte flokkene sine opp til høytliggende beitemarker, en praksis som har formet hvordan landskapet ser ut og føles.

Bogda-området med Tianchi-sjøen på 1 980 m ligger omtrent 60 km øst for Urumqi og er det lettest tilgjengelige av de fire sonene. De tre andre — Tomur, Kalajun-Kuerdening og Bayinbuluke — ligger langt fra hverandre i fjellkjeden, så lange veitransporter må planlegges. Bayinbuluke er et gresslandbasseng på 2 400–2 600 m som gjennomstrømmes av elva Kaidu.

Selv om de fire beskyttede sonene dekker et stort område, ble de nominert sammen som én enkelt verdensarvseiendom, noe som er en uvanlig ordning i det globale arvssystemet. Hver sone beskytter en annen type fjellmiljø, fra ørkenkantede forfjell til høye isbretopper.