Death Valley, Ørkendal i Inyo County, California, USA

Death Valley er en graben, en nedsunket blokk mellom Amargosa Range i øst og Panamint Range i vest, som strekker seg fra nord til sør over omtrent 7 800 kvadratkilometer. Bunnen har saltsletter fra Pleistocen-tidens Manly-sjø, og Amargosa River og Furnace Creek forsvinner i sanden. Badwater Basin ligger 86 meter under havnivået, mens Telescope Peak når 3 366 meter.

Timbisha Shoshone har bodd i denne regionen i over tusen år og tilpasset livene sine til de ekstreme ørkenforholdene. Europeiske nybyggere nådde området under gullrushet i California i 1849, der flere pionerer omkom, og gruvedrift etter boraks og andre mineraler dominerte økonomien fra 1880-tallet og utover.

Timbisha Shoshone kaller dalen Tümpisa, «steinmaling», etter den røde okeren som finnes der; flere familier bor fortsatt nær Furnace Creek. En andre landsby, Maahunu («stor kløft»), lå i Grapevine Canyon nær der Scotty's Castle ligger i dag.

De mest komfortable månedene å besøke er november til mars, når dagtemperaturene ligger mellom 16 og 27 grader Celsius. Hver besøkende bør bære mer enn fire liter vann og forberede kjøretøy med tilstrekkelig drivstoff, siden bensinstasjoner er sjeldne, mens asfalterte veier forbinder viktige severdigheter.

Avlesningen på 134 °F (56,7 °C) i Furnace Creek i 1913 er omstridt av moderne eksperter på grunn av observatørproblemer; den høyeste pålitelige verdien er 130 °F (54,4 °C), målt der 16. august 2020 og 9. juli 2021. Dalens timbisha-navn, Tümpisa, betyr «bergmaling» og viser til den røde okeren som finnes i dalen.