Parque Caldas, Sentralt torg i Popayán, Colombia.

Caldas park er hovedtorget i Popayán, grunnlagt sammen med byen i 1537. Midt på torget står en statue av Francisco José de Caldas av den franske billedhuggeren Raoul Verlet, avduket i 1910 og omgitt av trær plantet på samme tid. Torget er omkranset av katedralbasilikaen Vår Frue av Himmelfarten, erkebiskopens palass, klokketårnet fra 1673 og Cauca-regjeringens bygning.

Parque Caldas ble anlagt da Popayán ble grunnlagt i 1537, og rundt den ble grunnleggernes hus og setene for den kirkelige og verdslige makten reist. Først ble den brukt som markedsplass. I 1538 ble det satt opp en gapestokk midt på plassen der Jorge Robledo og Álvaro de Oyón ble halshugget; den sto til 1766, da en vannstråle erstattet den, og i 1805 et basseng av stein. I 1910 ble bassenget erstattet av Raoul Verlets statue av Francisco José de Caldas, innviet til hundreårsjubileet for uavhengigheten, da Guillermo Valencia holdt en tale til hans ære. I 1959 ble plassen og hele gamlebyen erklært som Colombias nasjonalmonument.

Plassen er oppkalt etter Francisco José de Caldas, en vitenskapsmann som ble henrettet i 1816; statuen hans av Raoul Verlet ble avduket i 1910 til hundreårsjubileet for uavhengigheten, med tale av Guillermo Valencia. Rundt 1935, da gatene rundt fikk asfalt for første gang, skjenket Popayáns syrisk-jødisk-libanesiske koloni de fire fontenene kledd i fargerike fliser.

Torget omgis av guvernementsbygningen for Cauca-departementet og Banco de Bogotá i nord, katedralen, erkebiskopspalasset og klokketårnet fra 1673 i sør, rådhuset og banker i øst samt handelskammeret og Banco Agrario i vest. Slik finner du lett rundt.

Ved hundreårsjubileet for uavhengigheten i 1910 ble Raoul Verlets statue av Francisco José de Caldas innviet, og Guillermo Valencia holdt en av sine store taler til minne om helten. Samme år ble de nåværende benkene i fransk design tatt i bruk, med smijern i konstruksjon og støtter.