Santa María, Stratovulkan i departementet Quetzaltenango, Guatemala

Santa María er en andesittisk stratovulkan i departementet Quetzaltenango, vestlige Guatemala, og utgjør en del av fjellkjeden Sierra Madre. Toppen når 3 772 meter over havet og ligger over en tektonisk plategrense som driver hyppig seismisk aktivitet.

Santa María hadde vært i dvale i minst 500 år da en jordskjelvsverm begynte i januar 1902, etterfulgt av San Perfecto-jordskjelvet 18. april. Utbruddet startet 24. oktober 1902, en VEI-6-hendelse som kastet magma og aske helt til San Francisco; rundt 6 000 mennesker døde av selve utbruddet, brent eller kvalt. I 1922 begynte Santiaguito-lavadomkomplekset å vokse i krateret fra 1902 og har vært aktivt siden.

K'iche'-folket kalte fjellet Gagxanul, eller Nakne fjellet, med henvisning til de bare skråningene før spansk kontakt. Det opprinnelige navnet forsvant med tiden da spanjolene introduserte det kristne navnet, selv om den tidligere referansen minner om hvordan samfunn så toppen før koloniseringen.

Flere utsiktspunkter langs merkede stier lar besøkende observere Santiaguitos aktivitet på trygg avstand, spesielt i klare morgentimer. Rutene krever god fysisk form og solide sko fordi stigningene går over løs vulkansk stein og tett vegetasjon.

Santiaguito-domstrukturen har produsert periodiske eksplosjoner siden den ble dannet i 1922, noen ganger flere ganger daglig og hørbare fra store avstander når forholdene er klare. Denne konstante aktiviteten gjør den sørlige skråningen til et av få steder på jorden hvor besøkende kan se lavastrømmer og pyroklastisk materiale i sanntid.