Takalik Abaj, Arkeologisk sted i El Asintal, Guatemala

Takalik Abaj er et arkeologisk kompleks med ni terrasser som inneholder 70 monumentale strukturer, steinskulpturer og seremonielle plattformer spredt over et skogkledd subtropisk landskap. De ulike bygningene er fordelt over stedet og danner sammen et stort religiøst og administrativt senter.

Takalik Abaj var bosatt fra 800-tallet f.Kr. til minst 900-tallet e.Kr.; arkitekturen viser olmekisk innflytelse i mellomliggende førklassisk periode før mayatrekk utviklet seg. Stedet handlet med Kaminaljuyu og Chocolá, og funn tyder på kontakt med Teotihuacan. 18. september 2023 ble det innskrevet på UNESCOs verdensarvliste.

Navnet Tak'alik Ab'aj' kommer fra k'iche'-maya: tak'alik betyr "stående" og abäj "stein". Arkeologen Suzanna Miles kalte først stedet Abaj Takalik med spansk ordstilling, som er feil på k'iche'; Guatemalas regjering bruker nå Tak'alik Ab'aj'. Antropologen Ruud Van Akkeren har foreslått det gamle navnet Kooja, "månehalo", etter en høyt rangert mam-slekt.

Besøkende kan bli med på guidede turer gjennom de arkeologiske strukturene med informative plakater som forklarer betydningen av hvert monument. Stedet ligger i et skogsområde, så kom forberedt på ujevnt underlag og fuktige forhold.

Navnet på stedet ble laget av arkeologen Suzanna Miles, som brukte spansk ordstilling og dannet «Abaj Takalik»; på k'iche' er riktig ordstilling Tak'alik Ab'aj', «stående stein», den offisielle formen Guatemala har vedtatt. Antropologen Ruud Van Akkeren har foreslått at det gamle navnet var Kooja, «måneglorie», etter en høyt rangert Mam-slekt.