Chicabal, Vulkan med kratersjø i San Martín Sacatepéquez, Guatemala

Chicabal er en utdødd stratovulkan i San Martín Sacatepéquez, en del av Sierra Madre de Chiapas, som når 2 900 meter over havet. Krateret, omtrent 575 meter bredt, rommer en permanent innsjø med smaragdgrønt vann der dybden er omdiskutert på grunn av den gjørmete bunnen. Tåkeskog av eik, furu og sypress dekker skråningene ned til vannet.

Mam-mayaene har lenge betraktet kratersjøen som hellig, og den er fortsatt sentrum for tradisjonelle seremonier. Den viktigste årlige markeringen er Herrens himmelfart, 40 dager etter påske, når deltakerne ber om regn. Stedet beskyttes også av nahuales, skytsånder i mam-troen.

Lokale mayasamfunn ser på kratersjøen som et hellig sted hvor forskjellige altere tjener bestemte formål for helbredelse, fruktbarhet og åndelig rensing. Besøkende kan se folk komme hit for å utføre personlige ritualer og legge igjen offergaver.

Turer til krateret starter vanligvis tidlig fra Quetzaltenango og tar omtrent 2 timer gjennom tett skog for å nå sjøen. Ta med solide sko, vann og regntøy, siden været kan endre seg raskt i denne høyden.

Besøkende får ikke svømme, fiske eller vaske seg i sjøen, da lokale tro sier at folk som fisker her forsvinner under overflaten. Disse forbudene håndheves strengt av samfunnet i dag.