Quetzaltenango, By i det sørvestlige Guatemala
Quetzaltenango, kjent av de fleste innbyggere som Xela, er en by i det sørvestlige Guatemala som ligger på omtrent 2 334 meters høyde i en fjellrik dal i departementet Quetzaltenango. Gatene i sentrum er lagt ut rundt en sentral plass, og de omkringliggende nabolagene sprer seg over flere åser med boligområder og markeder.
Spanske tropper under Pedro de Alvarado ankom i 1524 og beseiret k'iche'-mayaene nær bosetningen, som den gang ble kalt Xelajú. Vulkanen Santa Marías utbrudd i 1902 dekket gatene med stein og aske, noe som senere endret måten byen ble bygget og vokste på.
Det gamle k'iche'-navnet Xelajú lever videre i dagliglivet, og de fleste innbyggere bruker den forkortede formen Xela i dagligtale. K'iche'-språket snakkes sammen med spansk i mange nabolag, og du kan høre det ofte i gatene og butikkene.
Høyden gir kjølig vær, og det er lurt å ta med varme klær, spesielt i vintermånedene. Byen har mange språkskoler og fungerer som base for turer til nærliggende vulkaner og varme kilder.
Vintertemperaturer om natten kan falle under null, noe som ikke er uvanlig i denne høyden, men ofte overrasker besøkende fra tropene. Mange hus i byen har ingen oppvarming, og innbyggerne er avhengige av tykke tepper og lag med klær for å holde varmen.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 60,000 bidragsytere over hele verden.
