Big Bend Ranch State Park, State park og International Dark Sky Park i Brewster County og Presidio County, Texas, USA
Big Bend Ranch State Park er et vidstrakt verneområde som dekker 311 000 acres (omtrent 126 000 hektar) ørkenlandskap med fjell, canyoner og omtrent 37 miles (cirka 60 kilometer) langs Rio Grande-elvelbredden. Terrenget har bratte fjellformasjoner og åpne sletter som strekker seg over grenseregionen mellom Texas og Mexico.
Helleristninger fra urfolk vitner om tusenvis av år med urfolks tilstedeværelse. Tidlig til midten av 1900-tallet samlet ulike eiere landet til en stor storferanch. Forretningsmannen Robert O. Anderson la den ut for salg i 1986, og Texas Parks and Wildlife Commission kjøpte ranchen i 1988 for 8,8 millioner dollar, med Andrew Sansom som pådriver. Den åpnet som statlig naturområde i 1991, ble delstatspark i 1995 og åpnet fullt for publikum i 2007.
Parken holder en besetning av Longhorn-storfe etter prinsippet om åpent beite, og to ganger i året samles buskapen. Bergkunst fra urfolk vitner om tusenvis av års tilstedeværelse. Navnet Big Bend viser til den store svingen i Rio Grande som parken følger.
Adgang skjer via FM 170 langs Rio Grande eller en rullebane drevet av Texas Parks and Wildlife; hovedkontoret er Barton Warnock Visitor Center i Lajitas. Det finnes bare primitive campingplasser, og i 2008 ble det forventet rundt 2 500 besøkende. Colorado Canyon er den mest tilgjengelige elvekløften, synlig fra innkjøringspunkter for kjøretøy og farbar med korte båtturer.
Madrid Falls, Texas' nest høyeste foss, stuper ned gjennom Bofecillos-fjellene; den krevende adkomsten holder de fleste besøkende borte. Colorado Canyon, skåret ut i vulkansk bergart i stedet for kalkstein, er parkens mest tilgjengelige elvekløft og har yucca og kaktus på sine mineralrike vegger.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 93,370 bidragsytere over hele verden.