Selous Game Reserve, Jaktreservat og naturlig verdensarv i Lindi-regionen, Tanzania

Selous viltreservat er et vidstrakt verneområde i Lindi-regionen som omfatter gressletter, våtmarker og skogsområder der mange dyrearter lever sammen. Rufiji-elven renner gjennom landskapet og skaper vannkilder som opprettholder elefanter, sebraer, sjiraffer og mange andre skapninger gjennom alle årstider.

Tyske kolonimyndigheter opprettet beskyttelse for dette området i 1896, og gjorde det deretter om til et jaktreservat i 1905 oppkalt etter oppdageren og jegeren Frederick Selous. Over tid utviklet det seg til et fristed for dyreliv med fokus på bevaring snarere enn sportjakt.

Reservatet er oppkalt etter Frederick Selous, storviltjeger og tidlig naturverner, som døde ved Beho Beho i 1917 under kamp mot tyskerne. Ingen får bo innenfor grensene; Wildlife Division registrerer hver inn- og utpassering. Kjøttet fra dyr skutt i de sørlige jaktkonsesjonene går ved lov til nabobyene, mens jegeren bare beholder trofeet.

Du når dette reservatet med små fly fra Dar es Salaam, med flyvninger som forbinder til flystriper i området. Overnatting varierer fra safari lodges til teltleirer langs elven, og å besøke i tørrere måneder gjør det lettere å oppdage dyr.

I 1976 holdt reservatet rundt 109 000 elefanter, den gang verdens største bestand; i 2013 var tallet omkring 13 000, en nedgang på 66 prosent bare mellom 2009 og 2013. De tyske koloniale landmålerne kartla aldri Rufiji-flomsletten, og en ekspedisjon ledet av løytnant E. William Boville kalte området «ubeboelig» i 1917.