Hartebeesthoek Radio Astronomy Observatory, Radioastronomisk observatorium i Krugersdorp, Sør-Afrika

Hartebeesthoek Radio Astronomy Observatory er et radioastronomisk anlegg i en naturlig senkning mellom åser ved Hartebeesthoek, omkring 50 km vest for Johannesburg. Hovedinstrumentet er en 260 tonn tung parabolantenne med 26 meters diameter på parallaktisk montering, bygget i 1961 som en 85-fots antenne. Skålen var først kledd med aluminiumsnett, som i 1968 ble erstattet av perforerte aluminiumsplater, og i 1964 ble matingen endret til Cassegrain-prinsippet.

Den 26 meter store antennen ble bygget av NASA og satt i drift i juli 1961 som Deep Space Instrumentation Facility 51, utstyrt med aluminiumnett og en 960 MHz-mottaker for å følge romsonder. Den mottok de første bildene av Mars-overflaten fra Mariner 4. NASA avsluttet driften i 1974 etter at 64-metersstasjonen i Madrid åpnet, og overleverte antennen til Sør-Afrikas CSIR, som bygde den om til et radioobservatorium.

Observatoriet samarbeider med universiteter over hele Sør-Afrika og gir studenter praktisk opplæring i radioastronomi og ingeniørforskning. Dette partnerskapet lar unge forskere få praktisk erfaring med virkelige astronomiske data.

Anlegget ligger i en naturlig senkning av åser ved Magaliesberg-fjellene, der landskapet beskytter det mot urban radiostøy. Til tross for denne avsidesliggende beliggenheten er observatoriet fortsatt relativt tilgjengelig fra Johannesburg.

Anlegget deltar i globale observasjonsprosjekter der flere radioteleskoper over ulike kontinenter koordinerer for å samle inn data sammen. Dette verdensomspennende samarbeidet muliggjør mer presise og detaljerte målinger av astronomiske fenomener.