Kaptavank, Kloster i Chinchin, Armenia

Kaptavank er en liten klosterkirke av blå basaltblokker lagt i kalkmørtel, i en skogslysning på 1 378 meters høyde ved Hakhum-bekkens høyre bredd. Utvendig er den et langstrakt rektangel på 11,4 ganger 9,46 meter, innvendig korsformet med fire små sidekapeller i hjørnene som bærer en åttekantet kuppel. Veggene, 0,8 til 1,07 meter tykke, har to innganger i vest og sør og bare smale vinduer, så det er dunkelt innendørs.

Ifølge en innskrift på østveggen ble klosteret bygget i midten av 1100-tallet og innviet i 1151. Det var en gang omgitt av høye murer, med en liten bosetning ved siden av. På veggene er det bevart ni votivinnskrifter fra 1234–1243; en av dem, fra 1242–1243, inneholder den eldste kjente omtalen av ordet «gorg» (teppe).

Klosteret viser mange khachkars med geometriske mønstre og dyrefigurer, inkludert et fragment som viser to sammenflettede fugler. Disse steinkorsene representerer en lokal kunstnerisk tradisjon som fortsatt preger stedets karakter i dag.

Stedet ligger omtrent 5 kilometer sørvest for landsbyen Chinchin i fjellrikt terreng. Besøkende bør forvente ujevn grunn med raviner og skogsområder, så solide sko anbefales.

Navnet Kaptavank kommer fra den blåaktige basaltsteinen i murene, ikke fra kalkstein. Kirken har ingen uthugd ornamentikk; den eneste kontrasten er gesimsen under kupolens spisse tak og den øverste raden trommelstein av hugd rosa tuff.