صومعه شخموراد, Kloster i Tsaghkavan, Armenia

Klosteret Shkhmurad ligger på en smal flat stripe over venstre bredd av elva Varagajur (Hakhum), 6–7 km sørvest for Tsaghkavan. Det består av fire sammenbygde byggverk: kirken Den hellige Guds mor (8,3 m lang, 6,55 m bred, murer 65–70 cm tykke), en gavit i sør, en jamatun i vest og bygningen av rå stein med kalkpuss som kalles Khoranik. Mester Grigor bygde kirkens apsis.

Komplekset ble bygget på 1100–1200-tallet på en smal terrasse over venstre bredd av Varagajur (Hakhum), 6–7 km sørvest for Tsaghkavan. Innskriftene kaller kirken Astvatsatsin, og alteret ble laget av mester Grigor. Shkhmurad var et kulturelt og utdanningsmessig senter og et pilegrimssted for landsbyene ved elvens øvre og midtre løp. Fyrst Sador, sønn av Artsruni, herre over Kayen og Mahkanaberd, knyttes til stedet.

Klosterets navn kommer ikke fra kirken, men fra den forfalne borgen på skråningen i øst, kalt Shkhmurad eller Khaznakar, og fra den forsvunne bosetningen rundt den. I innskriftene kalles klosteret Astvatsatsin (Guds mor). Det var et pilegrimssted og kulturelt senter for landsbyene i øvre og midtre Varagajur (Akhum)-dalen.

For å nå klosteret må du reise til Tsaghkavan og følge en fjellsti oppover, så solid fottøy og oppmerksomhet på været er viktig. Sett av tid til reisen og sjekk forholdene før du drar.

Den fremtredende khachkaren står på kirkens sørvestlige buefasade, ikke inne i kirken. Alteret ble bygget av mester Grigor, og tre inskripsjoner hogd inn i steinen kaller kirken ikke Shkhmurad, men Astvatsatsin (Guds mor).