Praia do Castelo, Strand i Albufeira, Portugal

Praia do Castelo er en sandstrand som er omtrent 200 meter bred, beliggende i en beskyttet bukt, med flere små viker innrammet av okkergule klipper. Vannet er klart og innbydende for svømming, mens omgivelsene har en rolig, naturlig strandlinje uten tung bebyggelse.

Et forsvarsvakttårn sto en gang her på 1500-tallet, bygget for å beskytte den portugisiske kysten mot raid fra nordafrikanske pirater. Rester av denne gamle befestningen er fortsatt synlige nær strandens inngang i dag, og markerer stedets sikkerhetsrolle i regionens fortid.

Denne stranden tiltrekker seg først og fremst portugisiske familier som søker å unnslippe de overfylte turistområdene som dominerer andre steder i Albufeira-regionen. Lokalbefolkningen behandler den som et tilfluktssted der den daglige strandlivet føles mindre travelt og mer ekte.

Tilgang til stranden er ned trappene av tre fra en parkeringsplass på klippen, med livreddertjenester, dusjer og en restaurant på stedet. Trappene er bratte, så komfortable sko anbefales, spesielt hvis du har med barn eller bærer bagasje.

Stranden har fått navnet sitt fra en stor steinformasjon på østsiden som ligner slottsbrystninger, umiddelbart gjenkjennelig på avstand. Denne særegne steinformasjonen former strandens utseende og fungerer som det første landemerket besøkende legger merke til når de ankommer.