Ploutonion at Hierapolis, Helligdom i Hierapolis, Tyrkia
Ploutonion er en naturlig sprekk i bakken ved Hierapolis hvor vulkansk gass strømmer ut gjennom en steinbue omgitt av marmortrinn og fundamentet til et lite tempel. Inngangen danner en grotte hvor tunge usynlige skyer samler seg i midjehøyde, mens rester av pilegrimskomplekset omgir gårdsplasser og korridorer som fører mot avgrunnen.
Greske kolonister fra Pergamon grunnla helligdommen i løpet av det andre århundret før Kristus etter å ha oppdaget kilden til dødelige damper. Keiser Konstantin beordret stengning av tempelet på 300-tallet, og senere jordskjelv begravde stedet under rullestein til italienske arkeologer avdekket det i 2013.
Eunukkprester viet til Kybele gikk inn i helligdommen under ofring og guidet besøkende gjennom seremonier hvor de kastet dyrekjøtt i den giftige tåken. De demonstrerte hvordan guddommelig beskyttelse fra Hades sparte kroppene deres mens mindre skapninger kollapset i dampene foran tilskuere.
Området er inngjerdet med barrierer som hindrer besøkende fra å gå inn i de dypeste delene av grotten hvor gass fortsetter å strømme ut fra bakken. Morgentimene gir sterkere luftsirkulasjon som gjør ruten tryggere, selv om stedet er åpent for turer gjennom den arkeologiske parken hele året.
Prestene sov i kamre over grotten og brukte sannsynligvis den svakere gasskonsentrasjonen på høyere nivåer for å iscenesette sin immunitet for publikum. Noen beretninger nevner at de holdt pusten før de gikk inn eller bar fuktige kluter over munn og nese for å redusere effekten av dampene.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 60,000 bidragsytere over hele verden.
