Ikot Ekpene, By i Akwa Ibom State, Nigeria
Ikot Ekpene er en by i Akwa Ibom State kjent for sine travle markeder, vennlige mennesker og sterke håndverkstradisjoner blant Annang-samfunnet. Den ligger langs A342-motorveien mellom Calabar og Aba og fungerer som et viktig handelssenter for raffiaprodukter, treskjæring og keramikk.
Europeiske handelsmenn nådde først Ikot Ekpene på 1600-tallet, selv om vedvarende kontakt kom senere med den britiske koloniale tilstedeværelsen tidlig på 1900-tallet. Byen ble strategisk viktig under Biafra-krigen, hvoretter gjenoppbyggingsarbeidet begynte for å gjenreise den som et regionalt senter.
Ikot Ekpene er kjent som et senter for kunst og håndverk blant Annang-folket, som har lange tradisjoner for å lage gjenstander av raffiafibre, tre og leire. Disse håndlagde varene som sko, hatter, vesker og skjæringer er fortsatt sentrale i lokal identitet og dagligliv, overført gjennom generasjoner og feiret i samfunnsmøter.
Byen er tilgjengelig via A342-motorveien og tilbyr grunnleggende overnatting og spisemuligheter på lokale steder. Hovedmarkedet og bysentrum kan utforskes til fots, hvor besøkende kan se på håndverksvarer og snakke med innbyggerne om lokale produkter og tradisjoner.
Byen kalles også "raffiabyen" fordi håndverkere har produsert kunstverk fra raffiafibre i generasjoner, noe som gjør den særegen i regionen. Disse raffiaarbeidene er så kjente at de noen ganger eksporteres til andre deler av Nigeria og utover.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 60,000 bidragsytere over hele verden.
