Nigeria, Føderal republikk i Vest-Afrika

Nigeria er en føderal republikk i Vest-Afrika som strekker seg fra Guineabukta til Sahelsonen, og omfatter tropiske regnskoger, platåer og halvørkenområder i nord. Elvene Niger og Benue krysser det sentrale territoriet og møtes ved Lokoja, mens kystnære våtmarker i sør møter tørre savannelandskap i nord.

Regionen huset historiske kongedømmer som Kanem-Bornu, Benin og Hausa-by statene før britisk koloniadministrasjon slo sammen nordlige og sørlige protektorater til ett territorium i 1914. Uavhengigheten kom 1. oktober 1960, etterfulgt av borgerkrig mellom 1967 og 1970 og en tilbakevending til sivil regjering i 1999 etter tiår med militærstyre.

Navnet kommer fra elven Niger, som renner gjennom det vestlige territoriet og ga landet dets betegnelse. Lokale markeder tilbyr håndvevde tekstiler, utskårne trefigurer og fargerik keramikk, mens tradisjonell musikk med trommer og strengeinstrumenter spilles i mange samfunn.

Hovedstaden Abuja tilbyr regjeringskontorer, internasjonale ambassader og viktige transportforbindelser til andre regioner, mens Lagos Murtala Muhammed lufthavn har internasjonale flyvninger. Den beste reiseperioden er mellom november og mars i tørrsesongen, når temperaturene er lavere og luftfuktigheten avtar i de fleste områder.

Oljereserver i Nigerdeltaet genererer hoveddelen av nasjonale inntekter og former landets økonomiske struktur. Territoriet har den største befolkningen på det afrikanske kontinentet, mens Lagos rangeres blant de raskest voksende byområdene i verden.