Angkor Thom, Arkeologisk sted i Siem Reap, Kambodsja

Angkor Thom er en murbygd by i sentrum av det arkeologiske stedet i Siem Reap, Kambodsja, omgitt av høye steinmurer og en bred vollgrav. Innenfor området finnes flere templer, terrasser og monumentale porter ved hovedretningene, alt i tropisk skog.

Angkor Thom ble bygget på slutten av 1100-tallet av kong Jayavarman VII som hovedstad i Khmerriket, på et sted som delvis overlappet den tidligere hovedstaden Yasodharapura. Det siste tempelet, Mangalartha, ble innviet i 1295. På 1400-tallet plyndret styrker fra Ayutthaya under kong Borommarachathirat II byen, og det khmeriske hoffet flyttet til Phnom Penh. Den ble forlatt før 1609.

Navnet Angkor Thom betyr «Store by», av sanskrit nagara (by) og khmer thom (stor); det tidligere navnet Nokor Thom ble endret gjennom uttale, og «Angkor Thom» har vært brukt siden 1500-tallet. En innskrift i byen kaller Jayavarman VII brudgommen og byen hans brud. Bayons 49 tårn bærer fire ansikter hver, kjent som khmerenes smil.

De fleste besøkende kommer inn i området gjennom den sørlige porten, hvorfra stier fører til de ulike byggverkene. Komfortable sko og nok vann anbefales, siden du vil gå lange strekninger blant ruinene.

Broene som fører til portene viser lange rekker av figurer på begge sider som holder en kjempestor slange som et tau, og minner om myten om å røre om i melkehavet. Denne skildringen gjentas ved hver av de fem inngangene og skaper en symbolsk kobling til kosmisk orden.