Central Island, Vulkansk øy i Turkana-sjøen, Kenya

Central Island er en vulkansk øy som reiser seg fra Turkana-sjøen i nordlige Kenya, hjem til tre kratersjøer dannet av tidligere utbrudd. Øya ligger innenfor et beskyttet område og er en del av et UNESCOs verdensarvsted som dekker sjøen og omgivelsene.

Central Island er en basaltisk vulkan der de yngste tuffene og lavaene ifølge Karson og Curtis (1992) kan dateres til holocen. Fumaroler langs den nordøstlige til sørøstlige kanten av den sentrale krateren slapp ut svovelspray som ble observert av besøkende på 1930-tallet, og i 1974 ble intense utslipp av smeltet svovel og damp skyer sett fra fastlandet. Øya har vært en del av UNESCOs verdensarv «Turkana-sjøens nasjonalparker» siden 1997.

Central Island er det viktigste hekkeområdet for Turkana-sjøens rundt 12 000 nilkrokodiller. De tre kratersjøene heter Crocodile Lake, Flamingo Lake og Tilapia Lake, og i Flamingo Lake samles det av og til store flokker med flamingoer.

En tillatelse fra Kenya Wildlife Service er nødvendig for å besøke, og tilgang er bare mulig med båt fra fastlandet. Å starte turen tidlig på dagen er en god idé, siden været på sjøen kan endre seg raskt, og en lokal guide anbefales på det sterkeste.

Hver av de tre kratersjøene på øya har en annen vannfarge: en virker grønn, en blå og en nesten svart, på grunn av forskjeller i mineralinnhold og dybde. Dette betyr at tre ulike økosystemer ligger innen gangavstand fra hverandre på samme lille øy.