Mount Wakakusa, Fjelltopp i Nara, Japan

Mount Wakakusa reiser seg 342 meter over Nara, ligger i den østlige delen av Nara-parken mellom Todaiji-tempelet og Kasuga-helligdommen. Skråningene er dekket av gress, og toppen byr på utsikt over byen og omkringliggende tempelkomplekser.

Brannen i 1760 under en grensetvist mellom Tōdai-ji og Kōfuku-ji er en mulig opprinnelsesfortelling, men arkivene til begge templene fram til Meiji-tiden nevner den ikke. En sterkere forklaring: i Edo-tiden tente innbyggerne bål for å blidgjøre ånden i Uguisuzuka-kofunen på toppen, og overtroen om at en januar uten brenning førte til ulykke økte tenningen. I 1738 forbød Nara-magistraten ulovlig tenning; mot slutten av Edo-tiden overvåket templene og magistraten brenningen sammen. Den ble et offisielt arrangement i Meiji-tiden og flyttet til natten i sen Meiji.

Navnet Wakakusa betyr «ungt gress». Den årlige Yamayaki-brenningen innledes med fyrverkeri som skytes opp fra skråningens første og andre nivå, og ilden tennes av representanter for Tōdai-ji og Kōfuku-ji. Begivenheten ses fra Nara-parken nær Kōfuku-jis femetasjes pagode, fra Ōike-dammen ved Yakushi-ji og fra Heijō-palasset.

Klatreingen tar omtrent 40 minutter ved hjelp av en merket sti med hvileplasser plassert langs veien. Fjellet stenger fra midten av desember til midten av mars hvert år for å la gresset regenerere etter brenningsseremonien.

Stedet bruker en kontrollert brenningsteknikk kalt Yamayaki for å forhindre at gressletten blir overgrodd med busker og trær. Denne metoden, utviklet for over 250 år siden fra en tempeltvist, er en av få tradisjonelle brannforvaltningspraksiser som fortsatt aktivt brukes i Japan i dag.