Nara Park, Bypark i Nara, Japan
Nara-parken er en bypark i Nara, Japan, med et areal på 502 hektar, som øker til 660 hektar når man regner med områdene til Tōdai-ji, Kōfuku-ji, Kasuga-helligdommen og Nara nasjonalmuseum. Rundt 1 200 ville sikahjorter beveger seg fritt over gressplenene og gjennom skogsområdene. Parken omfatter en trepaviljong med kvadratisk valmtak ved kanten av et tjern, derfra en trebro med lavt spilegjerde krysser vannet.
Parken ble etablert i 1880 som en fjorten hektar stor del av statlig land innenfor Kofuku-ji tempelområde. I løpet av de følgende tiårene utvidet den seg ved å innlemme flere nærliggende religiøse og naturlige områder.
Hjortene æres som sendebud fra Kasuga-helligdommen, hvis hovedgud Takemikazuchi ifølge overleveringen ankom fjellet Mikasa ridende på en hvit hjort. Å drepe en var en forbrytelse som kunne straffes med døden frem til 1637. I dag er dyrene ville, ikke inngjerdede, og fredet som nasjonalt naturminne; de bukker når de ber om kjeks.
Parken har ingen mur, ingen port og ingen inngangsavgift, så den kan gjennomgås 365 dager i året, døgnet rundt. Inne på området selges hjortekjeks; hjortene er ville dyr, og byen har satt opp skilt på engelsk, kinesisk og japansk som ber om at de ikke ertes mens de fores. Om våren kan mødre med kalver bli aggressive, og den som tar på en kalv, risikerer at moren støter den fra seg.
En genetisk studie fra 2023 av universitetene i Fukushima, Yamagata og Nara University of Education viste at hjortene i Nara-parken bare bærer én mitokondriell DNA-genotype, S4, som ikke finnes ellers på Kii-halvøya. Splittelsen fra halvøyas øvrige hjort er anslått til omkring 1400 år siden, nær grunnleggelsen av Kasuga-helligdommen.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 92,720 bidragsytere over hele verden.
