Nippon Maru, Firemastet bark i Minatomirai, Yokohama, Japan

Nippon Maru er en firemastet bark som måler 97 meter i lengde og 12,95 meter i bredde, rigget med 32 seil som dekker 2 397 kvadratmeter. Det hvite skroget har en mørkerød stripe ved vannlinjen og påskriften «NIPPON MARU» i mørke bokstaver over et gyllent emblem nær baugen. Fire master av lyst tre, krysset av horisontale rær, reiser seg over dekket, med riggliner som løper mellom mastene og ned til dekket.

Nippon Maru ble sjøsatt i Kobe 27. januar 1930, konstruert av Ramage & Ferguson (Skottland) og bygget av Kawasaki Shipbuilding etter tapet av treningsskipet Kirishima Maru i 1927. Rigningen ble fjernet i 1943 for kulltransport og gjenopprettet i 1952. Skipet utdannet rundt 11 500 kadetter og seilte cirka 1,83 millioner km før pensjoneringen 16. september 1984.

Kallenavnet "Stillehavets svane" kommer fra det hvite skroget og de høye mastene. Rundt 100 frivillige borgere hjelper til med å heise alle 29 seil under seilparaden som holdes 12 ganger i året; før den utfører lærlingene mastestikket, den høyeste æren i seiling.

Fartøyet ligger i en tørrlagt utstillingsdokk, så du ser skroget nedenfra i tillegg til dekket; vannet ble tømt i 2019 for første gang på tjue år. De 29 seilene er vanligvis buntet, unntatt ved de tolv årlige anledningene da rundt 100 frivillige setter alle seil; fra begynnelsen av desember til begynnelsen av mars tas de av. Datoene endres hvert år, sjekk parkens nettside.

Dokken som rommer fartøyet er den tidligere Yokohama-verftets dokk nr. 1, selv et viktig kulturminne. Under en toårig overhaling fra budsjettåret 2018 ble dokken tømt for vann for første gang på tjue år og åpnet for publikum i januar 2019. Fartøyet gjennomgår fortsatt årlige inspeksjoner etter skipssikkerhetsloven som fartøy godkjent for beskyttede farvann.