Azraq Wetland Reserve, Naturreservat og Ramsar-område i Zarqa-provinsen, Jordan

Azraq våtmarksreservat er et beskyttet område i det østlige Jordan, definert av naturlige vannpytter, rennende bekker og myrland mellom kalkstein- og basaltørkener. Terrenget består av grunne strandlinjer og tette sivområder omgitt av ellers tørt landskap.

Våtmarkene ble dannet for rundt 250 000 år siden, forsynt med vann fra grunnvannsmagasiner. Azraq lå der handelsruter og fugletrekk krysset hverandre, og ferskvannet trakk til seg kamelkaravaner som fraktet krydder og urter mellom Arabia, Mesopotamia og Syria. På 1960-tallet ble vann pumpet fra grunnvannsmagasinene til Amman; i 1992 hadde kildene tørket ut og vannbøflene dødd.

Navnet Azraq kommer fra det arabiske ordet for blå, som fremkaller vannpyttene som får dette stedet til å se ut som en oase omgitt av ørken. Våtmarkene og sivsonene har lenge vært et samlingssted for trekkfugler som hviler her under reisene sine.

En hevet gangvei kalt Marsh Trail snor seg omtrent 1,5 kilometer gjennom reservatet, slik at besøkende kan bevege seg trygt gjennom våtmarkene og se habitatet. Observasjonsplattformer og utsiktshytter er plassert på sentrale steder for å se fugler og dyreliv.

Azraq Killifish er en liten fisk og den eneste virveldyrarten som er fastboende i oasen; den finnes ikke noe annet sted i vill tilstand. I reservatet er det registrert rundt 307 fuglearter, blant dem trekkfugler som brushane og avosett, og vegetasjonen omfatter siv, Phragmites og tamarisk.