Jawa Dam, Gravitasjonsdam i Mafraq-provinsen, Jordan

Jawa-demningen er en gravitasjonsdam som strekker seg over Wadi Rajil, bygget av basaltsteiner med en kjerne forsterket med leire, trekull og jord. Konstruksjonen samlet vinterregn gjennom kanaler som ledet vann til et steinomgitt basseng for lagring.

Bygget for omtrent 5000 år siden i tidlig bronsealder, står det som verdens eldste kjente damkonstruksjon. Konstruksjonen viser at folk allerede den gang brukte ingeniørkunst for å håndtere vann for bosetningene sine.

Navnet Jawa betegner hele bosetningen og dammene. Utgravninger fant bygg, hvete, kikerter, linser og druer, noe som viser at det lagrede vannet også vannet åkrene. Flokker på opptil 10 000 sauer og geiter, 800 storfe, 200 hest- og eseldyr og 160 hunder var avhengige av de samme reservoarene.

Demningen ligger i Svarteørkenen omtrent 58 km nord for Al-Azraq og nås via grusvei, ikke asfalt. Steinene gir ingen skygge, og årsnedbøren er bare rundt 150 mm, så ta med alt vannet ditt. Kom i de kjølige timene; om vinteren kan wadi Rajil plutselig flomme over.

Kildene oppgir at demningen var kortvarig: reservoirdemningen holdt trolig ikke mer enn én sesong, og de to avledningsdemningene sluttet å fungere innen én generasjon. Selve byen kan ha vart bare én generasjon før den ble voldsomt ødelagt.