Santuario della Madonna del Castello, Kirke og helligdom i Castrovillari, Italia

Santuario della Madonna del Castello er en kirke og helligdom i Castrovillari i Calabria, bygget i 1090 etter ordre fra grev Ruggero il Normanno og gjenoppbygd i 1363, med endringer på 1500- og 1700-tallet. Den har tre skip i normannisk stil med arabisk-bysantinske friser og ligger på en 350 meter høy ås med utsikt over Pollino-fjellene.

Greve Roger normanneren, sønn av Robert Guiscard, beordret i 1090 bygging av en festning for å kontrollere Castrovillari etter dens lange motstand. Ifølge legenden raste murene hver natt til arbeiderne fant en malt Madonna med barn i grunnmuren, og i stedet for borgen ble det reist et helligdom. Kirken ble gjenoppbygd i 1363 og ombygd på 1500- og 1700-tallet. I 1535 bestemte Karl V at enhver fremstående besøkende skulle gå inn i helligdommen.

Helligdommen tiltrekker seg pilegrimer fra hele regionen, spesielt under mariafester når folk tenner lys og legger igjen blomster ved alteret. Disse besøkene er en levende del av den lokale troen som har fortsatt uten avbrudd i generasjoner.

Helligdommen ligger på en høyde over byen, så turen opp fra sentrum krever komfortable sko og litt innsats. Å besøke tidlig på morgenen eller sent på ettermiddagen er vanligvis mer behagelig, da varmen og fottrafikken er lavere på disse tidene.

Kirken ble bygget i 1090 som en festning av grev Roger normanneren, men ifølge tradisjonen raste murene hver natt til arbeiderne gravde dypere og fant en madonna med barn malt på berget. Funnet stanset borgen, og på stedet ble det reist et helligdom. I 1535 gikk Karl V, tilbake fra Tunis, inn i helligdommen og bestemte at enhver fremstående person som kom til Castrovillari skulle gjøre det samme.