Saline di Augusta, Naturreservat nær Augusta, Italia

Saline di Augusta er et beskyttet våtmarksområde som dekker omtrent 230 hektar saltpanner langs østkysten av Sicilia, hvor salt tolerante planter som siv og glassurt trives. Landskapet består av grunne vannbassenger vekslende med opphøyde områder som sammen danner et komplekst habitat for mange fugle- og vannarter.

Saltpannene er dokumentert i det minste fra 1500-tallet, da Tommaso Fazello omtalte dem. På slutten av 1860-tallet delte jernbanen Catania-Syrakusa, åpnet 19. januar 1871, bassengene i to. Saltutvinningen forble en viktig lokal ressurs til petrokjemianlegget ble bygget og pannene stengt.

Saltproduksjonen former hvordan lokalbefolkningen forholder seg til dette landet, og forbinder generasjoner gjennom tradisjonelle høstmetoder som stort sett har forblitt uendret. Våtmarkene fungerer som et møtested for fuglekikkere og forskere som trekkes til de sesongbaserte bevegelsene til trekkfuglarter.

De beste observasjonene skjer tidlig på morgenen og sent på ettermiddagen når fuglene er mest aktive og lysforholdene favoriserer visning. Besøkende bør ta med solide sko og kikkert, og være fleksible med timingen siden vannstand og tilgjengelighet varierer med sesongen.

Jernbanen Catania–Syrakus, som åpnet 19. januar 1871, delte saltpannene i to, og de to delene har vært atskilt siden. Salt ble høstet her til det nærliggende petrokjemiske anlegget ble bygget og bassengene forlatt. I 2005 ble området ført opp av Sicilias særkontor for områder med høy miljørisiko, og i 2019 var det ennå ikke sanert.