Eremo di San Marco, Romersk eremittsted i Ascoli Piceno, Italia

Eremo di San Marco er et romansk eremittsted innebygd i klippeveggen på Colle San Marco, nær Ascoli Piceno, hvor naturlige grotteformasjoner er kombinert med blokker av travertin. Selve fjellet utgjør en del av veggene og taket, så grensen mellom den naturlige skråningen og den bygde strukturen er ofte vanskelig å se.

Cisterciensermunker grunnla eremittstedet på 1200-tallet som et sted for tilbaketrukkethet bort fra byen nedenfor. I 1387 tok Sgariglia-familien kontroll og gjorde bygningen om til en kirke, noe som endret rommets formål.

Kirken beholdt sin innvielse til sankt Markus etter at grevene Sgariglia i 1410 gjorde om eremittstedet til en liten kirke og la til et klokketårn der klokken bar Ave Marias bokstaver i relieff. Den ascolske familien Tibaldeschi, i slekt med Sgariglia, lot reise graver her for sine døde. Kirken utøvde også cura animarum, sjeleomsorgen, et embete som ikke varte lenge på grunn av stedets vanskelige tilgjengelighet.

Eremittstedet nås via en merket sti gjennom skogen, med start nær et restaurantområde ved foten av åsen og merket med røde og hvite skilt. Stien er bratt, så solide sko og nok tid til klatreturen er verdt å planlegge for.

Eremittstedet er synlig fra piazza del Popolo i Ascoli Piceno og har voktet over Tronto-dalen i mange århundrer. Beliggenheten på klippeveggen ved Colle San Marco gjør at utsikten rekker helt til Adriaterhavet, en detalj besøkende ofte overser når de konsentrerer seg om bygningen.