Prato della Valle, Plass i Padova, Italia

Prato della Valle er en elliptisk plass i Padova på 88 620 kvadratmeter, med en sentral gresskledd øy på rundt 20 000 kvadratmeter som kalles Isola Memmia. En kanal som får vann fra Alicorno omgir øya, og på breddene står to ringer med statuer på pidestaller, 78 totalt, med en ytre omkrets på omtrent 572 meter.

Den sumpige enga ble drenert fra 1775 og omformet etter en plan inspirert av romerske modeller. Under byggingen dukket rester av et antikt teater opp som nå ligger under dagens bakkenivå.

Navnet Prato della Valle er dokumentert fra 1100-tallet: pratum betegnet et handelsområde, valle en lav, sumpete grunn. Den sentrale øya kalles Isola Memmia etter Andrea Memmo, den venetianske patrisieren som drev prosjektet i 1775; statuen hans er en av de 78. Paduanerne kaller plassen rett og slett Il Prato, og fra 1257 ble det holdt hesteløp her.

Plassen er fritt tilgjengelig til alle tider og fungerer godt for turer om morgenen eller sent på ettermiddagen når lyset fremhever statuene. På markedsdager er en del av plassen okkupert av boder, noe som kan begrense bevegelsen gjennom visse områder.

Figurene representerer personer knyttet til Padova, men noen pidestaller er fortsatt tomme den dag i dag. Opprinnelig var flere statuer planlagt, men ikke alle ble fullført eller installert.