Wayanad Wildlife Sanctuary, Viltreservat i distriktet Wayanad, India

Wayanad viltreservat er et verneområde i delstaten Kerala som dekker mer enn 340 kvadratkilometer tropisk skog i distriktet Wayanad. Området har to hovedinnganger, Tholpetty i nord og Muthanga i øst, som begge er startpunkter for guidede safarier gjennom ulike deler av skogen.

Myndigheter opprettet dette verneområdet i 1973 for å beskytte migrerende elefantbestander som beveger seg mellom fjellkjedene i Vest-Ghats. Reservatet ble senere en del av et større nettverk som beskytter elefantkorridorer i Sør-India.

Reservatet ligger i Wayanad-distriktet, der adivasisamfunn som paniya, kurichiya, kuruba, adiyan, oorali og kattunaikkan utgjør Keralas største adivasibefolkning. Keralas skogmyndighet arrangerer elefantridning i reservatet, og elefantflokker beveger seg regelmessig gjennom området.

Den beste tiden å besøke er fra oktober til mai, når stiene er tørre og dyrene oftere viser seg nær vann. Safarikjøretøyer kjører på grusveier gjennom skogen, så besøkende bør ha behagelige klær og solide sko.

Oppsynsmenn forteller at elefantflokker følger bestemte ruter gjennom reservatet i tørketiden og bruker de samme vannhullene og gjørmebadene i generasjoner. Tidlige morgensafarier gir den beste sjansen til å se disse gamle vandringsveiene når dyrene er mest aktive.