Hyrcania, Arkeologisk sted i Betlehem-distriktet, Israel.
Hyrcania er en forfallen festning og et kloster på en isolert ås som reiser seg omtrent 200 meter over Hyrcaniadalen, rundt 5 km vest for Qumran og 16 km øst for Jerusalem. Stedet bevarer hasmoneiske og herodianske festningsmurer, et tårn og vanncisterner, sammen med restene av det bysantinske klosteret Kastellion, inkludert en hule med falmede veggmalerier av navngitte kristne helgener.
Stedet begynte som en festning, ble senere forsterket av Herodes, og holdt deretter fanger som motsatte seg herskeren. Det utviklet seg etter hvert til et kloster som tjente religiøse formål i århundrer etterpå.
Det arabiske navnet Khirbet el-Mird og det greske Kastellion betyr begge 'liten borg', et navn som er arvet fra festningen. Klosteret var et koinobion av eremitter som var underlagt Mar Saba 4 km sørvest. En samling klosterpapyri fra 600- og 700-tallet, funnet her i 1950, oppbevares i Leuven og Rockefeller Museum.
Å nå stedet krever innsats, ettersom det ligger i avsidesliggende terreng med en krevende gåtur dit. Ta med solide sko og rikelig med vann, siden skygge er sparsomt og det er få fasiliteter på stedet.
Fire berguthogde tunneler ble funnet i en nærliggende wadi mellom 2000 og 2006. To ble ryddet og ga en hasmoneisk leirkrukke, hasmoneiske mynter og skjelettet av en ung kvinne med sverdskader; de ender brått på 80 og 120 meter.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 92,898 bidragsytere over hele verden.