Dowth, megalittisk struktur i County Meath, Irland

Dowth er en megalittisk struktur i Brú na Bóinne-området med en stor sirkulær haug som dekker indre kamre under. En sentral gang forbinder ulike indre rom, og steinveggene viser geometriske mønstre som ble risset inn for lenge siden.

Dette stedet ble bygget i steinalderen for omtrent 5000 år siden og fungerte som gravsted for neolittiske mennesker. Konstruksjonen viser at disse samfunnene hadde kunnskap og kunne organisere samordnede gruppeinnsatser.

Det irske navnet Dubhadh betyr «mørkning» og kommer fra en fortelling i Dindsenchas: kong Bresal Bó-Díbad tvinger Irlands menn til å bygge et tårn mot himmelen på én dag; søsteren får solen til å stå stille, fortryllelsen brytes av incesten deres, og solen går ned. Fortellingen knyttes til solvervinriktningen i Brú na Bóinne og til en DNA-analyse i 2020 som viste at en mann gravlagt i Newgrange trolig hadde søsken som foreldre. Adgangen til kamrene er stengt, og gitter beskytter de dekorerte steinene.

De to ganggravene Dowth North og Dowth South har vært stengt for publikum siden 2007; metallgitter sikrer inngangene, så det er ikke mulig å bestille omvisning innvendig. Den gresskledde haugen og kantsteinene sees fra jordet, der krateret etter utgravningen i 1847 fortsatt er synlig. Haugen ligger ved elva Boyne i County Meath; besøkssenteret Brú na Bóinne på sørbredden betjener Newgrange og Knowth, ikke Dowth.

Inngangsgangen har en uvanlig astronomisk innretting som lar sollys trenge dypt inn på bestemte tider av året. Få besøkende innser at dette viser hvor nøyaktig byggerne forsto himmelens bevegelser.